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    “可怜可怜孩子，给口吃的吧！”

    “壮士，你家里可有足够的口粮，若是壮士愿意收容奴家渡过寒月，让奴家做什么都行！”

    “掌柜的，你那里还缺不缺人，我不要工钱，只要把原来的吃食多分出来一些就可以。”

    “我儿年轻力壮，内城里哪位好人家愿意收留，我们可以签奴契，一生一世为奴永不背弃！”

    “活下去……”

    每到寒月来临，这种情况其实都会在霍家堡上演。

    只不过往年虽有，却不像这次一般，偌大集市，几乎一半都在做出卖身体换取活命的买卖。

    这个时候，复杂的人性往往显露无疑。

    内城的凯恩家、钱家，鱼龙会、六壬堂……

    这些大势力，提前囤积了大量粮食，此时恰是狮子大张口，在市场低价扫货的好时机。

    他们不止压价收购兵器、奇物，还有人口、奴隶。

    每年的这个时候，就是他们出手的时候。

    长此以往，穷人越穷，富人越富。

    穷人也越来越难翻身！

    周甲走在街上，闷头前行。

    即使已经经历过一次，他依旧难以适应这种环境，匆匆回了树屋，关上门自我隔离。

    “咚咚！”

    敲门声响起。

    “周……周兄弟。”说话的人皮肤粗糙，肤色微黑，紧张的搓着双手，小心翼翼开口：

    “您能不能，卖我点粮食？”

    一米八九的大汉，说话的时候面色涨红，一个小女孩藏在大汉身后，水汪汪的大眼睛满是恐惧。

    “鲁哥。”周甲微愣，他认识面前这人，集市上做工的鲁有为，四品修为，整日省吃俭用养一个女儿，树屋就在附近：

    “你的东西也不够了？”

    “本来是够的。”鲁有为叹了口气：

    “但交了饷钱，就不够了。”

    周甲沉默，顿了顿方道：

    “不去集市上问问？”

    “我去了。”鲁有为抬头，眼中满是茫然：

    “本打算把家里的东西都卖了，但……但他们给的钱实在太少，就算换了粮食也不够。”

    “倒是有贷款，但需要囡囡做抵押。”

    “你知道埃莉卡吗？”

    “嗯。”周甲点头，一个性格有些泼辣的女人，树屋距离这边不是很远，最近没怎么见过。

    “她就是把自己抵押了出去，熬过了一个寒月，但这一年半年都在还债，今年彻底没了钱。”鲁有为看了眼远方，语气平缓，没有太大的起伏，就像是再说一个平常事：

    “这次，她把自己卖给了鱼龙会，做最下等的买卖。”

    “我无所谓，但不想囡囡落得她这种下场。”

    周甲看了看小女孩，声音低沉：

    “我的粮食也不多。”

    “一点，一点就行。”听出周甲的语气有些松动，鲁有为双眼陡亮，身体激动的微微颤抖：

    “只要比集市上便宜些，我可以拿家里的东西换！”
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